Najczęstszą zmianą w obrębie paznokci są białe plamy. Mogą one układać w różne wzory- najczęściej zmiany są punktowe i drobne, rzadziej układają się w kształt pasemek. Najrzadziej obserwuje się całkowite zbielenie płytek paznokciowych. Leukonychia stanowi objaw kliniczny zaburzeń rogowacenia. Pewną rolę w powstawaniu zmian odgrywają takie czynniki jak: uraz, manipulowanie przy oskórku, zmiany naczyniowe, nadmierne rogowacenie pod paznokciem, przestrzenie powietrzne wewnątrz paznokcia lub pod nim, grzybica paznokci.
Z uwagi na obraz kliniczny leukonychii wyróżniamy:
– leukonychia vulgaris – najczęściej spotykane zmiany pod postacią poprzecznych białych pasemek. Najczęściej zmiany powstają w następstwie urazu – np. w wyniku zbyt agresywnej manipulacji w obrębie oskórka lub na skutek powtarzalnych urazów zawodowych (np. u maszynistek),
– leukonychia punctatum – cechuje się występowaniem mnogich, białych plamek o średnicy 1-2 mm. Przyczyną powstania zmian są zwykle minimalne urazy,
– leukonychia striata – w obrazie klinicznym stwierdza się obecność podłużnych białych smug, różnej szerokości. Zmiany mogą zwężać się przy końcu paznokcia. Przyczyną powstania zmian są także minimalne urazy.
– leukonychia totalis – w przebiegu której wszystkie paznokcie są kredowobiałe. Takie zmiany mogą mieć podłoże genetyczne np. w zespole Barta-Pumphreya,
– paznokcie Terry’ego – takie paznokcie są kredowobiałe, natomiast końcówka paznokcia jest barwy brązowej lub o prawidłowym zabarwieniu. Zmiany te mogą towarzyszyć: przewlekłej marskości, hipoalbuminemii, cukrzycy oraz chorobom kardiologicznym,
– half and half nails – paznokcie te wyglądają jak paznokcie Terry’ego ale strefy zabarwienia są od siebie bardzo wyraźnie oddzielone. Takie zmiany występują u około 25% pacjentów z przewlekłą niewydolnością nerek,
– pasma Muehrckego – na paznokciach stwierdza się wówczas obecność równoległych białych prążków, które zajmują całą szerkokość płytki paznokciowej. Są to zmiany typowe dla hipoalbuminemii. Zmiany te mogą pojawić się także w trakcie chemioterapii nowotworów.